Majestueux mais terrifiant. Puissant mais en voie de disparition. Le tigre de Sibérie, ou tigre de l’Amour, voit son avenir s’éclaircir avec la création du parc national de Bikin dans le Primorsky Krai en Extrême-Orient russe. S’étendant sur plus de 1,16 millions d’hectares de forêts vierges, ce parc est considéré comme étant l’Amazone russe.
La mission est de sauver le tigre de Sibérie dont la population est estimée à 523, avec une majorité de 95% vivant à l’état sauvage en Extrême-Orient russe. En fin de 2015, le gouvernement russe a signé un décret en vue de créer le parc national de Bikin pour assurer la protection du tigre. Les forêts vierges de la Vallée du fleuve de Bikin sont la terre natale d’environ 10% des tigres de Sibérie.
Ce territoire abrite également les Udeges qui sont les habitants indigènes de la Primorsky Krai. Ils représentent environ 1 400 personnes, vivant de la chasse et de la pêche.
Après de longues négociations avec les habitants ainsi qu’avec les opérateurs d’activités dans la région telle que la chasse d’élite, avec les mineurs d’or et avec les marchands de bois, un consensus a finalement été trouvé pour aller de l’avant avec la création de cette immense réserve pour la protection de l’environnement, tout en prenant compte de ne pas perturber la vie traditionnelle du peuple Udege.
Aleksey Kudryatsev a déjà été désigné comme le directeur du parc. Le parc national de Bikin permettra de préserver la panoplie unique de variétés d’animaux et de plantes. Situé sur le versant ouest de la montagne Sihote-Alin, la vallée de la rivière Bikin apparait sur la liste des sites du patrimoine mondial.
Cette vaste région est l’une des dernières touchées par l’homme dans l’hémisphère Nord
Elle abrite des étendus de cèdre à l’infini et représente aussi un éventail complet des forêts de feuillus préglaciaires. Aucun arbre n’a jamais été abattu ici. Hormis son assortiment végétal merveilleux et riche, le parc réfugie aussi quelques 51 espèces de mammifères dont le tigre de Sibérie. 194 espèces d’oiseaux dont certains sont rares et figurant dans le Livre rouge de la Fédération de Russie, y ont également élu domicile.
Lors de la création du parc national de Bikin, un grand espace a été alloué aux populations autochtones de la région qui vont continuer à vivre tranquillement selon leurs traditions ancestrales.
Avec la création de ce parc, il est aussi prévu que le braconnage connaisse une baisse et que le tigre de Sibérie sera encore plus protégé. Une autre réserve avoisinante est la Réserve Biosphère de Sikhote-Alin qui a été fondée en 1935 dans le but de protéger le tigre de Sibérie ainsi que d’autres espèces animalières telle la zibeline. La chasse et la pêche y sont complètement interdites. Cette réserve héberge actuellement quelques 30 tigres.
Le prochain recensement de tigres en Russie sera réalisé en 2020. La région de la Vallée de Bikin est recouverte de neige pendant plusieurs mois en hiver. De ce fait, il est plus facile pour les spécialistes chargés de la protection des tigres et des recherches d’effectuer un recensement en suivant les sentiers et en comptant les empreintes avec grande précision. Équipés de GPS, ils sont tenus de sauvegarder les coordonnées de chaque tigre rencontré.
