Le village de Saint-Pierre-de-Frugie en Dordogne avait l’allure désertique d’un village du Far West. Le temps s’y était presque arrêté jusqu’à ce que Gilbert Chabaud, élu maire de la commune, ne s’appuie sur l’écologie pour insuffler la vie à ce village mourant.
Lorsqu’un visiteur se rend à Saint-Pierre-de-Frugie en Dordogne aujourd’hui, il a sous ses pas une campagne verte.
Autour de lui, des terres vallonnées et boisées où des abeilles, des papillons et des oiseaux embellissent un paysage magnifique. Ce village qui abrite quelques 400 habitants respire enfin.
Pourtant, il y a une décennie, le paysage de Saint-Pierre-de-Frugie rimait avec la désolation.
Les rues s’effaçaient. Des maisons vides, l’unique école transformée en un bâtiment sans âme. Ce petit village était voué à l’abandon.
Lorsque Gilbert Chabaud est élu maire de la commune en 2008, il est résolu à faire de son mieux pour que son village natal renaisse de ses cendres, ayant à cœur à ce que les jeunes n’abandonnent plus le village pour rechercher un emploi en ville, et que les moins jeunes puissent y vivrent heureux.
Écologiste dans l’âme, il a alors la brillante idée d’interdire toutes formes de pesticides et de traitements phytosanitaires, une décision que les quelques habitants ont accueillent initialement avec beaucoup de scepticisme jusqu’à ce qu’ils comprennent que cette idée n’est qu’une première phase d’un plan bien déterminé. Le nouveau maire est un visionnaire qui compte faire revivre le village grâce à la permaculture. Il voit loin. Il voit les habitants du village, notamment les agriculteurs, porteur d’une économie locale fondé sur l’agriculture bio.
Initiés à la permaculture, ces derniers se mettent à produire et à vendre des aliments bio.
Il y a 10 ans le paysage de Saint-Pierre-de-Frugie rimait avec la désolation. Aujourd’hui il est un modèle de renouveau économique et écologique !
Dans la même foulée, Gilbert Chabaud aménage un jardin collectif à l’entrée du village, offrant fruits et légumes bio ainsi que plantes médicinales. L’eau utilisée pour l’irrigation est puisée par un système hydraulique et écologique depuis l’étang voisin. Cette étape réalise, le maire acquiert des terres humides autour du village afin de lancer la prochaine étape de son projet- l’écotourisme.
Neuf sentiers de randonnée sont ouverts, et alors que les oiseaux et les insectes, avaient jadis disparus des lieux, ceux-ci reviennent, des randonneurs découvrent ce nouveau paysage flamboyant et écolo. Pour accueillir ces derniers, l’école abandonnée a été transformé en un gîte rural.
Coté scolarité, les écoliers suivent le système Montessori (pédagogie alternative) grâce à une enseignante qui a bien voulu être partie prenante de cette transformation globale du village.
Un bistrot-épicerie bio voit à sont tour le jour, offrant aux agriculteurs locaux l’opportunité de vendre leur propre production. Le crise économique ayant frappé le village quelques années plus tôt tourne à l’opportunité économique !
Grâce à la vente du lait de vache, de la viande bovine, du pain, de la charcuterie, du jus de fruits frais, du cidre et même de la bière, les habitants arrivent désormais à vivre aisément tout en restant au village.
Aujourd’hui, Gilbert Chabaud ne reste pas pour autant les bras croisés. Il travaille déjà sur son prochain projet, qui est de rendre le village de Saint-Pierre-de-Frugie complètement autonome en énergie. Un exemple pour d’autres ?
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