Une communauté huttérite, propriétaire d’une ferme à Brant dans le sud de l’Alberta, a décidé de réduire son empreinte carbone en produisant autant d’énergie qu’elle en consomme, soit environ 30 000 kilowattheures par année.
Pour cela, il lui a fallu rénover la ferme et abandonner le système de cages conventionnelles au profit d’une grange où des panneaux solaires ont été installés sur le toit. Divers équipements de haute technologie dotés d’un système électronique ont également été installés afin de surveiller la production d’œufs et la consommation d’énergie.
Ce projet est vraiment une première du genre au Canada
«C’est la première ferme du genre au Canada et elle pourrait inspirer d’autres fermiers à emboîter le pas pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. Ces nouvelles technologies pourraient définir la nouvelle norme en matière d’efficacité énergétique et réduire les impacts climatiques sur le logement des animaux» explique Nathan Pelletier, professeur spécialisé dans le développement durable à l’Université de British Columbia.
«Cela a coûté 30 % plus cher, mais à long terme, la communauté huttérite sait qu’elle le fait pour les générations à venir» déclare Daril Mandel, copropriétaire de cette ferme écologique, sachant que l’avantage réside dans le fait qu’en plus de fournir de l’énergie durable, les coûts d’exploitation sont considérablement réduits. Par ailleurs, la communauté a reçu une subvention de 250.000 dollars canadiens de la part du gouvernement provincial permettant ainsi de compenser une partie des coûts du projet finançant les centaines de panneaux solaires.
Les poules au nombre de 13 000, bien traitées et libérées de leurs anciennes cages sont plus aptes à produire des œufs de meilleure qualité, répondant à la demande des consommateurs qui se fait grandissante. Le projet est d’ailleurs supervisé par l’Association des producteurs d’oeufs de l’Alberta et les données sont collectées quotidiennement, en espérant des retombées positives d’ici un an. Ce qui permettra de juger le moment venu d’ajouter ou non des panneaux supplémentaires pour produire plus d’électricité.
« Il semble très prometteur, je pense que nous ne serons pas loin de fonctionner à 100% à l’énergie solaire et avec les mois les plus froids à venir, nous aurons plus de données disponibles pour prouver sans doute que ce fut une bonne cause » conclut Daril Mandel.
La colonie de Brant a initialement rejeté l’idée d’ajouter des panneaux solaires et plusieurs modifications énergétiques efficaces pour la nouvelle grange qu’elle envisageait de construire, après avoir été en contact avec les producteurs d’œufs d’Alberta.
