Ce pays ne fait pas particulièrement face à des soucis d’ordre climatique. Pourtant, pays de glace et de feu, il est le premier à avoir créé un système à la fois efficace et peu coûteux qui consiste à transformer le dioxyde de carbone en un corps solide. De plus, ce procédé ingénieux et révolutionnaire agit de manière rapide, et permet éventuellement de freiner de manière étonnante le réchauffement climatique.
Ce n’est pas la première fois que des chercheurs tentent de trouver une solution pour se débarrasser des émissions de dioxyde de carbone. Toutefois, selon des représentants de la compagnie Reykjavik Energy, responsable de ce projet baptisé CarbFix, ainsi que plusieurs scientifiques, cette nouvelle méthode qui consiste à pomper du CO2 dissout dans l’eau dans les roches volcaniques du pays, est réellement décisive pour l’écologie.
Une fois pompé dans le basalte, le dioxyde de carbone se transforme en roches calcaires en un temps record.
Les chercheurs ont été eux-mêmes surpris par la rapidité de ce processus ou tout le gaz s’était modifié en roche calcaire en à peine deux ans, alors qu’ils avaient estimé que cette transformation aurait dû prendre des milliers d’années.
C’est à 25 kilomètres à l’est de Reykjavik que cet essai avait eu lieu. Les chercheurs avaient injecté 225 tonnes de CO2 dans des puits de couches volcaniques atteignant jusqu’à 800 mètres de profondeur. Ils ont également ajouté de l’eau qui, avec le gaz, constitue un facteur clé de minéralisation, l’acide carbonique.
« Nous devons lutter contre la hausse des émissions de carbone et cette technique permet de les stocker de manière permanente, notamment, en forme de pierre » a déclaré Juerg Matter , à la tête de ce projet.
« À l’avenir, nous penserons à utiliser ce savoir-faire pour les centrales électriques dans des endroits où il y a beaucoup de basalte et il y a beaucoup de ces endroits » a déclaré Martin Stute, membre de l’équipe des chercheurs à l’Université de Columbia aux États-Unis.
Ce nouveau procédé représente pourtant un défi non négligeable : elle nécessite de grandes quantités d’eau, vu que celle-ci ne peut renfermer que 5% de CO². Pour sa part, Juerg Matter estime que l’eau de mer pourrait être utilisée et suffire. Contrairement à Lyesse Laloui, experte dans le domaine de la séquestration du CO², qui explique que cette technique peut perturber le cycle naturel de l’eau.
Le groupe intergouvernemental d’experts sur l’évolution du climat a conclu que le stockage du dioxyde de carbone est extrêmement important pour lutter contre le changement climatique d’une manière efficace et pourtant pas chère. Un risque à prendre, en cas de fissure des roches, qui causerait alors un désastre écologique.
