Il est surnommé le «Harry Potter» de l’Inde rurale. Mansukh Prajapati a inventé un réfrigérateur en argile fonctionnant sans électricité et 100% recyclable. Une aubaine pour l’Inde où 500 millions de personnes vivent sans électricité et/ou ne peuvent se permettre de s’offrir un appareil électroménager tel qu’un réfrigérateur.
Selon Mansukh Prajapati, cette idée lui est venue après le tremblement de terre qui a frappé le Gujarat en 2001 (7,5 sur l’échelle de Richter). Tout en contemplant les ruines de son ancienne usine de pots traditionnels, l’idée d’un réfrigérateur sans électricité lui vint alors à l’esprit. Il a donc décidé d’utiliser sa matière première préférée : l’argile. L’entreprise Mitti cool a ainsi vu le jour et vend de la poterie mais aussi divers ustensiles de cuisine, tels que des pots et des casseroles. Une entreprise devenue vite prospère ainsi que l’atteste un des articles disponibles en train de révolutionner l’Inde : le réfrigérateur d’argile.
En 2005, le réfrigérateur Mitti Cool est commercialisé après le développement de plusieurs prototypes. En Inde, la température atteint parfois 50° en fonction de la région, et un réfrigérateur traditionnel maintient une température de 15 à 20 degrés de moins qu’à l’extérieur. Ici, la règle est le principe de l’évaporation: l’eau évaporée se condense et coule sur les côtés de l’appareil afin de dissiper la chaleur. La mise en marche est simple, car il faut seulement remplir un petit réservoir avec de l’eau.
Cette invention présente bon nombre d’avantages, selon M. Prajapati. En raison de sa composition, ce réfrigérateur est 100% recyclable donc parfaitement écologique, et permet la conservation d’aliments (avec en prime un goût amélioré), en particulier dans un pays où plus d’un tiers de la population n’a quasiment pas d’électricité ou exposée à de fréquentes coupures de courant ou ne peut simplement se permettre d’utiliser un réfrigérateur classique. La possibilité de travailler avec de l’argile rend possible la création de différentes tailles. C’est un produit qui n’est pas menacé par l’obsolescence, puisqu’il n’y a ni entretien ni réparation à effectuer, ce qui le rend tout incontestablement intéressant et utile pour la population.
