Google est en train de cravacher fort afin d’être le premier géant de la technologie à atteindre un objectif 100% d’énergie renouvelable. L’entreprise qui a investi dans l’énergie solaire et éolienne depuis une décennie, a l’intention d’y parvenir d’ici l’année prochaine.
La société américaine de technologie multinationale spécialisée dans les services et produits liés à l’Internet est le plus grand acheteur d’énergie renouvelable et prévoit d’acheter suffisamment d’énergie éolienne et solaire pour compenser l’électricité consommée par ses 13 centres de données et bureaux dans 150 villes du monde.
Pour Google, atteindre la cible de 100% signifie que pour chaque unité d’électricité qu’elle consomme – généralement à partir de centrales au charbon ou de gaz naturel – elle achèterait une unité d’énergie solaire ou éolienne. La compagnie ne dit pas combien d’électricité elle aura besoin d’acheter d’ici la fin de l’année prochaine pour atteindre son objectif de 100%, mais a déclaré que le montant dépasserait les 5,7 térawatt-heures d’énergie solaire et éolienne qu’elle a achetées en 2015.
La société a investi dans l’énergie renouvelable depuis qu’elle a lancé la construction d’un système de 1,6 mégawatt d’énergie solaire en 2006.
« Nous voulons gérer notre entreprise de manière écologiquement responsable, et la consommation d’énergie est la voie à suivre pour y arriver », a déclaré Neha Palmer, chef de la stratégie énergétique et de développement de Google Global Infrastructure Group.
Google a fait un grand bond vers cet objectif de 100%, après avoir atteint seulement 37% en 2014. La société a investi dans l’énergie renouvelable depuis qu’elle a lancé la construction d’un système de 1,6 mégawatt d’énergie solaire en 2006. Depuis 2010, il a signé 2,6 gigawatts de contrats solaires et éoliens pour augmenter la quantité d’énergie renouvelable dans les réseaux électriques locaux.
Longtemps jugés extrêmement coûteux, le solaire et le vent ont vu leurs prix baisser de façon significative au cours des dix dernières années, tombant à 12% en 2015. Les allégements fiscaux gouvernementaux ont également contribué à rendre solaire et éolienne plus abordable pour les entreprises.
Google a signé des contrats pour 20 projets d’énergie renouvelable aux États-Unis et à l’étranger, comme la Suède et le Chili. De plus, elle ne se limite pas à l’achat du solaire et de l’éolien uniquement dans les régions où elle opère. Ainsi, elle se considère comme une championne de la réduction des émissions produites par l’industrie électrique, qui est la principale source d’émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis.
«Les développeurs éoliens et solaires ne pouvaient obtenir de financement sans que nous leur offrons la garantie de payer pour ces énergies sur le long terme», a déclaré Palmer.
L’élection de Donald Trump comme président des Etats Unis a inquiété les partisans des énergies renouvelables au sujet des progrès réalisés pour rendre le solaire et l’éolienne compétitifs contre le charbon et le gaz naturel. Avec la nouvelle administration sous Donald Trump, les partisans des énergies renouvelables craignent que le gouvernement cesse de soutenir leur cause. Google ne prévoit pas de changements dans ses initiatives d’énergie renouvelable dans un proche avenir. «Les résultats d’une élection ne changeront pas nos plans», a déclaré Palmer.
Google n’est pas la seule dans la course pour faire le plein d’énergie renouvelable en 2017. Une campagne mondiale visant à promouvoir l’utilisation à 100% de ces énergies propres dans le monde des affaires comprend Ikea, Facebook, Starbucks et Johnson & Johnson.
